在许多动物中，交配行为遵循重复的周期，如月球周期，这可能会通过增加同时可得的潜在配偶数量来优化繁殖成功率。对于女性而言，那些月经周期持续约一个太阴月（29.5 天）的人怀孕率最高。在这组人群中，月经更常在满月开始，这表明排卵通常发生在新月附近。

同一作者先前在一项为期 32 年的月经研究中已证明，周期长度随年龄增长而缩短。他们对所有月经数据在圆形图中进行的分析也揭示，那些拥有类似月球周期长度的女性，常常会连续数月出现月经起始呈双峰模式的情况，即集中在满月或新月附近。

其他研究（均基于 2000 年之前收集的数据）也发现了类似的模式，月经有时在满月前后或月盈中期开始。这表明月光可能充当了"授时因子"的角色，即一种微弱影响月经节律的外部线索。与此同时，人类生殖可能受到一个内部时钟的驱动，该时钟追踪月球周期，而不依赖于月光照射。

相比之下，近期依赖手机追踪数据的研究未能发现这种关联。为了解决这个问题，当前研究将研究范围延伸至 21 世纪，测试了月经与满月和新月相位以及月球另外两个引力周期的同步性。

月球遵循三种短周期。会合周期，持续约 29.5 天，是新月到满月之间的时间。它反映了月球、地球和太阳成一直线时的两个"朔望"，这会导致月光和地球引力的变化。

近点月，长约 27.6 天，测量月球在其椭圆轨道上从离地球最近点（近地点）到最远点（远地点）的运行。

分至月，或称月球停变周期，持续约 27.3 天，由月球轨道相对于地球赤道的角度驱动。这导致月球在一年中在天空中的位置南北移动。近点月和分至月影响引力，但对月光强度的影响较小。

这些周期与季节性事件相互作用。当月球停变与冬至和夏至时的朔望重合时，潮汐会变得更强。这种效应在冬至时最大，此时地球处于近日点（每年 1 月 2 日至 6 日之间），太阳的引力与月球的引力叠加。

此外，由于月球和地球轨道的相互作用，还存在两个较长的引力节律，每个持续约 18 年。

这项研究分析了 176 名女性的记录，每条记录覆盖 2 至 37 年不等。少数记录从月经初潮开始，大多数在 30 岁之前开始。其中，111 条记录始于 2000 年之后，60 条始于 2000 年之前，5 条横跨两个时期。大多数女性来自意大利和德国，部分记录来自以色列和北美。

较早的记录保存在纸上，而 2000 年后的记录大多通过手机应用程序追踪，这反映了其广泛使用。研究人员检查了月经开始时间与满月和新月、月球停变以及月球近地点和远地点位置的关系。

研究结果指向一个可能的内部近月时钟，它有助于调节月经周期并与月球的短周期同步。外部因素可能影响这个时钟，但似乎并非其驱动因素。

持续 26 至 36 天的月经周期更有可能（至少是间歇性地）与会合周期（新月到满月周期）对齐，即使在 35 岁之后也是如此。非常短（<27 天）或非常长（>33 天）的周期仅表现出"相对协调"，这是一种较弱的同步形式，即周期偶尔与月球节律对齐，但常常自由运行。研究将捕获范围定义为：会合月约 26-36 天，近点月约 24-31 天，分至月约 23-30 天。

类似地，在近点月和分至月范围的边缘也观察到了这种相对协调。周期同步的女性比例因其自然周期长度而异，最强的同步发生在与会合月之间。

在汇总（新旧）数据中，月经开始倾向于在冬至期间和两个月球停变点与满月或新月对齐，这些点的引力和光线相关影响最强。这种效应在 2010 年之前更为明显。此后，随着夜间人造光变得更加普遍，月经-会合月同步性不再明显。然而，与近点月和分至月周期的同步性仍然存在，并且在某些情况下略有增强。

这表明自 2000 年以来，引力周期的影响可能相对增强，尽管并未完全取代基于光线的线索。正如预期的那样，与会合月的同步性在至日达到顶峰，尤其是冬至。对于近点月和分至月周期，同步性仅限于至日，并且在冬至地球最接近太阳（近日点）时最强。

在意大利，月经开始呈现出双峰模式，峰值分别在满月和新月前两天。然而在德国，仅在满月前 1.5 天观察到一个峰值。作者提出，意大利大部分数据收集地——北意大利——较高的光污染可能是一个因素。但他们提醒，在没有直接光照测量的情况下，这仍然是假设性的。

更长的月球周期也产生了可观察到的效应。在月球小停变期间，月经开始与满月同步性出现尖锐的峰值。这与称为萨罗斯序列 #137 的食序相吻合，该序列增强了月球的引力效应。相比之下，月球大停变显示出较弱的同步性，且偏向新月。

这些观察结果表明，月经周期是一个内部时钟，它受到月球周期的影响（尽管不由其决定），并存在部分相位对齐。

独立的证据来自谷歌趋势，该数据显示在多个国家，"经期痛"及相关术语的搜索量在近日点达到峰值。然而，在意大利、法国和新西兰等国家并未观察到这种模式。值得注意的是，这种效应发生在南半球的夏季，尽管日照时间长，这与仅由月光驱动同步性的观点相矛盾。

作者得出结论，人类受到月球发光周期和引力周期的影响，月经周期与会合月同步。光线和引力都充当了女性的授时因子，引力可能通过更广泛的地球物理效应间接影响周期。

研究人员还提出，在古代，月经周期与月球的同步更为紧密，但在现代，由于广泛暴露于夜间人造光下，这种联系已经减弱。

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